果然如黄景仁预感的,巨大的忧患降临到中国,从鸦片战争始中国陷入内忧外患之中。也正是在此时出现了杰出的思想家和诗人龚自珍。
主要活动年代在雍正和乾隆初年的厉鹗,著有《宋诗纪事》,搜罗广博,对宋诗钻研颇深,所作诗幽峭妍秀,工于炼字,五古尤胜,在学宋诗派中能够别开生面,号为“浙派”领袖。乾隆朝的重臣沈德潜作诗注重“格调”,效法汉魏盛唐,少数篇章能反映现实,但多数作品具有浓厚的封建卫道气息,较乏新鲜活泼的情致,他的诗被称为“格调派”,他的选诗和诗歌评论的影响颇大。继厉鹗而起的浙人钱载,他的诗在苍劲俚质中别饶清韵,也能避开“熟调”,自具一格,以生涩取胜。他的诗号称学韩愈,但受宋诗的影响也很深。在“神韵”、“格调”、宗唐、宗宋各派诗歌流行之后,相仿相袭,清诗又逐渐形成新的窠臼。这时期的诗人,能开新格局的是袁枚和赵翼。袁、赵和蒋士铨合称“乾隆三大家”。袁枚的思想在当时比较通达,论事论情,务求平恕,敢于菲薄崇古、泥古的观念,冲击沈德潜一派所宣扬的传统“诗教”。他作诗反对模拟,提倡自写“性灵”。作品从内容到形式,都有新鲜之处。可惜创作态度不够严肃,不少篇章境界趣味不高,陷于轻薄。赵翼也是学识博通、重视创新的人。他的五言古诗,说理诙谐,评论世事,常有精辟而进步的见解,很有特色。蒋士铨诗骨力的坚苍胜于袁、赵,但创新不如。早年所作的《京师乐府词》,比较别致,也有一定的现实意义。袁、赵两人,是清代“性灵派”诗的代表人物。除这三家外,郑燮所作古诗如《私刑恶》、《逃荒行》、《姑恶篇》、《孤儿行》,继承古代乐府诗的优良传统,朴素生动,具有同情人民的思想,感情较厚。黄景仁是一个早熟而短命的诗人,诗才极高。他的描写社会不平和个人遭遇不幸之作,感情强烈,笔调清新,境界真切,兼有“清窈之思”和“雄宕之气”,读起来使人回肠荡气。郑燮、黄景仁诗在重意境、重白描方面,和“性灵派”相近。这时期还有提倡“肌理”说的翁方纲,他把经史考据、金石勘研都写进诗中,成为所谓“学问诗”。
后人对清代诗歌多有轻看,认为其远不如唐.宋两代。其实清代是我国诗歌史上的 一个重要的发展时期,是诗歌理论发展的成熟期。其诗人之多,诗歌之多,诗的 流派之多,论诗的诗话之多,任何朝代都无法比拟。清诗对诗歌的思想内容.题材. 体裁.艺术手法上都有创新和发展。 清诗在思想内容上非常广泛,除揭露宫廷腐败.怀古.叙事.咏史等方面的诗歌外,还 有反对民族压迫的;歌颂英雄人物的;正面歌颂农民起义的;反对帝国主义的爱国 诗篇等。尤其是清代同情劳动人民疾苦诗篇的范围有了扩大。如汤右曾《古贱行》, 何其伟《米贱谣》,吴伟业《捉船行》这些诗的思想内容,是其他朝代少有的。晚 清更是出现了宣扬资产阶级改良主义和民主革命思想的诗篇。 清诗也扩展了诗歌题材的领域。从地理上看清诗的题材遍及世界很多地方。如梁启 超《太平洋遇雨》马君武《别英伦》.《京都》等。而清诗的题材更是涉及倒工业和 广泛的科学技术新成就,如章永祚《石油湾》,王鸣盛《采煤叹》,吴嘉纪描写烧 盐灶户的《绝句》,黄遵宪《今别离》等。 清诗的体裁在前朝五绝.七绝.五律.七律.五古.七古等的基础上,出现了大型组诗。如 龚自珍《已亥杂诗》315首,钱谦益《后秋兴》124首等。晚清更是出现了“新诗派” 提出了“诗界革命”的口号,对诗歌的创作进行了大胆的尝试和改革。对诗歌的新 发展意义重大。 清诗在创作中善于使用传统的艺术手法,前朝的各种创作技巧,都得到了充分的利用 ,并有所发展。尤其是白描手法的广泛运用,可谓是赋的发展。 综观清诗的成就,我认为那种说唐宋以后无好诗的说法是没有根据的。